Un drame aérien d’une rare violence a secoué l’Inde et le Royaume-Uni ce jeudi matin. Le vol AI 171 d’Air India, qui reliait Ahmedabad à Londres Gatwick, s’est écrasé peu après son décollage, avec 242 personnes à bord. Selon les autorités locales, un seul survivant a été retrouvé jusqu’ici : il occupait le siège 11A.
L’appareil, un Boeing 787 Dreamliner, avait décollé à 13h39 heure locale (8h09 TU) d’Ahmedabad et transportait 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien. Il devait atterrir à Londres Gatwick dans l’après-midi. Moins d’une heure après son envol, il a disparu des radars avant de s’écraser dans une zone semi-urbaine en périphérie d’Ahmedabad.
Un bilan humain tragique
Au moment de la publication, 204 corps ont été retrouvés sur le site du crash, et les opérations de secours se poursuivent. Le choc est d’autant plus grand que seul un passager a été extrait vivant des décombres — un homme retrouvé au siège 11A, dont l’identité n’a pas encore été rendue publique.
Vague d’émotion et de réactions internationales
Face à l’ampleur du drame, les réactions officielles n’ont pas tardé. Le Premier ministre britannique Keir Starmer a exprimé sa « profonde tristesse » et ses « pensées aux familles dans ce moment extrêmement éprouvant ». Le roi Charles III, « extrêmement choqué », a également adressé ses prières aux proches des victimes.
En Inde, le Premier ministre Narendra Modi a qualifié l’événement de « déchirant » sur le réseau social X, ajoutant que « toutes les ressources nécessaires ont été mobilisées pour soutenir les familles touchées ».
Le Premier ministre portugais, Luis Montenegro, s’est dit « profondément consterné » par la perte de sept citoyens portugais à bord. À noter également, un geste symbolique du gouvernement pakistanais, qui a exprimé ses condoléances au peuple indien, malgré un contexte diplomatique tendu entre les deux pays.
Une enquête à grande échelle ouverte
Une enquête conjointe a été ouverte entre les autorités indiennes et britanniques, avec l’appui du constructeur Boeing. L’origine de l’accident reste inconnue à ce stade. Les boîtes noires ont été localisées mais pas encore extraites. Le survivant, grièvement blessé mais conscient, pourrait devenir un témoin clé dans la reconstitution de la tragédie.
